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在昨天和今天在纽约和宾夕法尼亚州的学校发表的一系列演讲中，奥巴马总统概述了一项雄心勃勃的计划，以改进联邦援助向美国各地的大学提供的方式。
这些建议-除其他外，包括根据价值和绩效衡量机构，以及将学生贷款的支付限制为所有借款人的收入10%-可以帮助平息大学成本的快速上涨，并使高等教育对所有学生来说都更实惠。总统计划中的某些措施还可能使低收入学生等弱势群体进一步边缘化，并惩罚那些没有达到价值标准或表现出进步的学校的学生。
如果这些措施获得通过。“总统提案的关键部分，例如将联邦援助与机构绩效挂钩，将需要国会采取行动。Edvisors.com的出版商马克·坎特罗维茨 (Mark Kantrowitz) 说，这是一个由十几个关于大学规划和支付费用的网站组成的组织。
尽管如此，总统仍可以在没有国会帮助的情况下改善高等教育机构的披露要求。根据他的提议，奥巴马将指示教育部开发一种新的评级系统，该系统将在2015学年之前生效。除其他事项外，评级系统将衡量获得佩尔助学金的学生的百分比，总体负担能力 (包括学费，奖学金和债务水平) 和毕业率。将在其上发布评分的 “大学记分卡” 将比较具有类似任务的大学，并确定正在提高绩效并最大程度地帮助处境不利的学生的学校。
奥巴马总统指出，这种透明度对追求价值的学生和家庭可能是一个福音，因为在过去的三十年里，四年制公立大学的平均学费上涨了250% 以上，而一个家庭的平均收入在此期间仅增长了16%，在昨天他在纽约州立大学布法罗分校的学生面前发表的演讲中。
奥巴马补充说: “在某些时候，家庭必须弥补一些差额，或者学生必须用债务弥补一些差额。”平均而言，学生毕业后的学生贷款债务约为26,000美元。
坎特罗维茨说，这是下一个难题 -- 根据总统的计划，这个难题将在2018年生效 -- 可能会被证明是有问题的。他说: “将机构援助资格与新的计分卡措施联系起来可能会损害获得高等教育的机会，同时又无法提高质量。”
为了说明这一点，他引用了2012的学生援助政策分析论文 “大学完成议程可能会牺牲低收入，少数民族和其他高危学生的大学入学机会，” 他为FinAid.org写道，这表明将援助与毕业率挂钩可能会产生违反直觉的结果。
例如，Kantrowitz声称，为佩尔助学金资格确定20% 的最低毕业率将使50亿美元的资金从社区大学转移出去，从而减少获得大学学位的学生人数。他的论点？如果联邦援助取决于毕业率，大学只会对他们录取的学生变得更加挑剔。他补充说: “将资金从表现不佳的学校转移到表现出色的学校，可能会将精英机构的毕业率提高一点，但这将被从大学毕业的学生人数减少所抵消。服务风险学生。”
总统教育提案中的其他降低大学成本的措施包括允许高中生获得大学学分，以及鼓励学生按时完成大学学业。还有可能增加对三年制加速学位的支持，并使用大型开放式在线课程 (mooc)，例如麻省理工学院 (Massachusetts Institute of Technology) 和哈佛大学 (Harvard) 的edX和Coursera提供的课程。
该计划将进一步向所有接受联邦援助的学生开放，这是政府的 “即赚即付” 计划，该计划将借款人的联邦学生贷款付款限制为每月可支配收入的10%。该计划目前禁止首次借2008年或没有借2011年的学生进入。
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