企业家101:为了促进就业增长,美国大学为初创企业提供了种子

纽约(路透社)-十年前,德文·詹姆森(Devin Jameson)可能已经选择辍学,开始从事面向老年人社区的无线耳机初创公司Eversound的工作。

相反,詹姆森能够通过康奈尔大学的eLab计划(他于2015年完成的加速器课程)将他的共同创立的公司与他的学术课程结合起来。

eLab计划运行一整个学年。学生在参加讲座,课堂工作,指导和获得5,000美元投资的同时建立自己的业务。在课程结束时,学生们在包括潜在投资者在内的数百人面前演示他们的业务。

詹姆森说:“能够通过孵化器项目获得实际的大学学分非常重要,”“我不必做出让步。”

随着学生越来越追求企业家精神,越来越多的大学正在创建加速器和孵化器计划来支持他们。他们还在培养工作技能,这些技能将帮助下一代工人在零工经济中蓬勃发展,包括灵活性,创新能力和数字化专业技能。

根据国际商业创新协会2016年IMPACT指数,与大学相关的孵化器计划所占份额已达到创纪录的42%,高于2012年的约三分之一和2006年的五分之一。

根据PitchBook-NVCA Venture Monitor的数据,这一趋势正值去年美国风险投资行业向企业家投入了840亿美元,这是自2000年代早期互联网繁荣以来的最高年度金额。

宾夕法尼亚州立大学研究副总裁尼尔·沙基(Neil Sharkey)说,世界迫切需要创新和多才多艺的人才,该大学在2015年发起了一项发明宾夕法尼亚州立大学的倡议,大力鼓励企业家精神。

Sharkey说:“在如今的这个时代,拥有创业精神确实是不二之选,因为在整个职业生涯中,您都不会去一家公司工作。”

宾夕法尼亚州州长埃里克·巴伦(Eric Barron)表示,创业精神不仅对学生有利,而且对于通过创造就业机会和推动经济增长为社会服务也至关重要。

自启动以来,宾夕法尼亚州的21个校区创建了“创新中心”,为学生,教职员工和社区成员提供了共同工作的空间,加速器和其他资源。

在大多数大学中,学校还增加了未成年人创业。它有一个由校友创立的Summer Founders计划,提供10,000美元的助学金,使学生能够在正式的加速器设置下,在学期之间扩展自己的事业。

脑干

在匹兹堡的卡内基梅隆大学,学校孵化器计划源于一位计算机科学教授提出的一个简单问题:毕业后要让更多的学生留在城市里需要什么?

学生告诉她他们要离开,因为他们想要的工作在其他地方,而且他们不知道如何创建新工作。Lenore Blum教授创立了奥林巴斯计划(Project Olympus),教学生如何发明他们想要的工作。

该计划已经从十年前为20家潜在初创企业提供咨询服务发展到今年的140家。根据项目主管Kit Needham的说法,它已经在城市建立了400多个全职职位。

孵化器和加速器计划的结构和与大学的关系各不相同。奥林巴斯计划是一项非竞争性的课外计划,它允许任何学生,教职员工或工作人员获得免费的指导和使用资源的机会。

在某些情况下,学生有足够的动力去创建课程而无需大学的帮助。根据伯克利创新门户网站的说法,LAUNCH是四年前在加利福尼亚大学伯克利分校创建的,是校园中五个加速器之一。LAUNCH是由学生经营的前身发展而来。

LAUNCH的教师之一,伯克利-哈斯大学创业计划的负责人Rhonda Shrader说,尽管LAUNCH试图获得学分,但它是由学生和教职员工独立于大学运作的。在其成功的校友中,有六家初创公司被Y Combinator接受,Y Combinator是最负盛名的初创企业加速器之一。

Shrader将校园企业家精神的增长趋势归因于许多因素,包括构建原型的成本较低以及对追求相同道路的同行的熟悉程度增加。

Shrader说:“随着我们转向基于演出的经济,这是一个中间步骤。”“成为一名企业家离成为大型演出只有一步之遥,但与在大型公司工作相比,它的正式结构要少一些。我认为这绝对是时代的标志。”

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