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创建一家公司最困难的部分之一是在供应链中拨号。在启动任何初创企业之前，必须先设置供应商。弄清楚这一点可能是一个令人望而生畏的过程，尤其是如果你正在国外外包。你将面临时差、语言障碍等等。
当我开始使用Yes Man手表时，我不得不平衡四个不同城市的时区——我的总部设在华盛顿特区，圣地亚哥的一个朋友设计了我们的标志，布达佩斯的一个工程师开发了我们的计算机辅助设计，我的制造商设在中国。
当你和国外的供应商联系时，你会失眠，但为了降低成本，我强烈建议你这样做。起初，我努力保持工程和生产的地方性，但在收到来自世界各地的报价后，这是出国平均成本的1/15。
如果你与一家知名的供应商建立联系，语言障碍应该不是问题。几乎所有我接触过的供应商都会有说英语的销售代表。虽然他们的英语很不流利，但只要你能理解他们的主要观点，你就一定能听懂。（在我的情况下，我实际上曾经生活在中国，普通话说得比较流利，了解他们的文化。）
第一次与供应商联系时被忽视的一个重要方面是了解他们开展业务的方式。每个国家都有自己独特的商业文化，要建立牢固的关系，你应该调整你的做法，让潜在的合作伙伴感到舒服。
如果你想创办一家公司，要意识到你的供应链是必不可少的。以下是开始搜索时要用到的三个技巧：
沟通。你不会不先和别人谈就雇他们的，对吧？在我看来，企业家们犯的最大错误之一就是，他们甚至不与潜在的供应商交谈就试图购买物资。在阿里巴巴这样的网站上，你似乎可以简单地订购完美的产品。在没有建立关系之前，千万不要点东西。每找到一个信誉良好的供应商，就有10个骗子。
正式化。将合同和保密协议发送给您的潜在供应商。这将建立他们的信誉。另外，在发送合同和NDA时，一定要注意它们的周转时间——你很可能是在和销售代表交谈。如果他们能在五分钟内将您的文件签收，您应该知道有可疑之处：你会让你的销售代表为你的整个公司签订合同或保密协议吗？
交叉引用。这是外包的关键——无论你找到的供应商看起来有多完美，永远不要依赖一个来源。首先看看你的潜在供应商是否有自己的网站，他们的电子邮件是否是@他们的网站。从那里开始，在阿里巴巴（Alibaba）和环球资源（Global Sources）等外包网站上搜索它们。下一步，看看他们是否参加贸易展或是任何贸易组织的一部分。检查和反复检查他们的可信度是联系潜在供应商最重要的部分。
在筛选潜在供应商时，一定要判断他们的可靠性、声誉和可信赖性。你不必与你的潜在供应商面对面，就可以建立良好的关系。我还没有见到我在中国的供应商，而且仍然有很强的联系。因此，开始搜索和筛选潜在的供应商，并向发布产品靠拢。
