金融价值网（彭博）-在两年的时间里，一系列毁灭性的山火在加利福尼亚州杀死了100多人，烧焦了数十万英亩土地，这仅仅是美国最大的公用事业公司之一。
加利福尼亚最大的电力公司（纽约证券交易所：PG＆E Corp.）在北加州破产法庭申请第11章破产保护，调查人员调查了该设备是否点燃了该州历史上最致命的火灾。这家总部位于旧金山的公司列出了超过500亿美元的预计负债。根据第11章的备案，公司可以在制定计划以扭转业务并偿还债权人的同时继续经营。
过去，加州的大火使公用事业蒙受了数百万美元的损失，但从未有一家公司遭受如此巨大的经济损失，这是有史以来美国最大的公用事业破产之一。自从11月营地大火烧毁了天堂小镇以来，PG＆E的市值已消失约四分之三，首席执行官离职，债券跌至垃圾级，据估计其消防债务已膨胀至300亿美元以上。
该公司唯一一次遇到如此严峻的财务困境是在2001年能源危机期间，当时它被迫将其公用事业部门置于破产保护之列。
公用事业巨头的金融危机在投资界中有些举世闻名，他们正在制定最后一分钟的融资方案，这将使该公司从破产到无济于事。据说包括保罗·辛格斯·埃利奥特管理公司（Paul Singers Elliott Management Corp.）在内的一个财团已向PG＆E发送了一份提案，并提出了40亿美元可转换为股票的债券作为担保。据说至少还有一个小组，包括肯·格里芬斯城堡有限责任公司和莱昂·布莱克斯·阿波罗全球管理有限责任公司，正在提出一项竞争性计划。
PG＆E的消亡凸显了公共事业面对自然灾害（如野火和飓风）的日益增加的脆弱性，这些自然灾害正变得更加极端。特别是在加利福尼亚州，州法律要求公用事业公司对损害承担赔偿责任，即使他们没有发现过失也是如此。
尽管两家公司因2017年毁灭加州葡萄酒乡最致命的野火而被排除故障，但调查人员已将PG＆E设备与其他十几种火灾联系在一起，并正在将其电源线视为营地的潜在点火源大火烧死了86人。
包括州长加文•纽瑟姆（Gavin Newsom）在内的州官员曾表示，保持公用事业公司的健康和财务可行性符合州的最大利益。PG＆E被认为是帮助实现加利福尼亚州雄心勃勃的气候目标的关键，该目标是到2045年从无碳能源中获取所有电力。同时，Newsom选择不采取足够严厉的措施来避免申请破产，监管机构实际上开始了评估是否分拆或接管公用事业的程序。
破产可能会给客户带来更高的账单，因为PG＆E借贷进行基础设施投资和维持照明所需的资金成本将更高。该公司为北加州和中加州的大约1600万人提供天然气和电力。PG＆E于1月22日表示，它预计该破产案将需要大约两年的时间来解决，并在此过程中安排了55亿美元的运营资金。
彭博资讯（Bloomberg Intelligence）的分析师Kit Konolige在提交申请前的一次采访中表示：“就公用事业而言，破产要花费数年时间。”“没有像公用事业公司那样迅速破产的事情。这给每个相关人员带来了很多不确定性。”
